Le collier martingale, et les chiens pour qui il est fait

Le problème qu'il résout

Chez la plupart des chiens, la tête est plus large que le cou : un collier classique bien ajusté ne peut pas passer par-dessus les oreilles. Chez les lévriers — whippet, greyhound, galgo, saluki, lévrier afghan, barzoï — c'est l'inverse. Le crâne est fin et allongé, le cou puissant et large. Un collier ajusté au cou glisse par-dessus la tête dès que le chien recule.

Le lévrier qui se dégage en reculant, au bord d'une route, est précisément le scénario pour lequel le collier martingale a été conçu.

Comment il fonctionne

Le collier se compose de deux boucles.

• La grande boucle entoure le cou. Au repos, elle est lâche, comme un collier classique un peu large.
• La petite boucle, dite boucle de contrôle, relie les deux extrémités de la grande. C'est sur son anneau que s'accroche la laisse.

Quand le chien tire ou recule, la laisse tend la petite boucle, qui rapproche les deux extrémités de la grande : le collier se resserre. Mais il ne peut se resserrer que de la longueur de la petite boucle. Une fois celle-ci fermée, le collier s'arrête.

C'est toute la différence avec un collier étrangleur, qui se resserre sans limite. Le collier martingale a une butée. Correctement réglé, il se ferme jusqu'à la taille exacte du cou, pas au-delà.

Le réglage

Tout repose sur ce réglage. Mal réglé, un collier martingale n'offre ni sécurité ni confort.

1. Passez le collier par-dessus la tête du chien, puis réglez la grande boucle pour qu'elle repose en haut du cou, juste derrière les oreilles.
2. Tirez l'anneau de la laisse vers le haut pour fermer complètement la petite boucle.
3. Vérifiez l'espace restant. Petite boucle fermée, vous devez pouvoir glisser deux doigts à plat entre le collier et le cou. Moins : il comprime. Plus : il peut encore passer par-dessus la tête.
4. Vérifiez que les deux anneaux ne se touchent pas. Petite boucle fermée, les deux anneaux de la grande boucle doivent rester séparés de quelques centimètres. S'ils se touchent, la grande boucle est trop large et le collier n'a plus de butée efficace.
5. Contrôlez régulièrement, surtout chez un chiot en croissance ou un chien qui change de poids.

Ce qu'il n'est pas

• Ce n'est pas un outil de correction. Il n'est pas fait pour donner des à-coups ni pour « apprendre » au chien à ne pas tirer. Utilisé ainsi, il devient une contrainte douloureuse. L'apprentissage de la marche en laisse détendue passe par l'éducation, pas par le matériel.
• Ce n'est pas un collier à laisser en permanence. La petite boucle peut s'accrocher à une branche, à un grillage, à la mâchoire d'un autre chien au jeu. Retirez-le quand le chien n'est pas en laisse, et jamais sans surveillance.
• Ce n'est pas un substitut au harnais. Pour un chien qui tire fort, un chien aux voies respiratoires fragiles, ou un chien de race brachycéphale — bouledogue, carlin, boxer —, un harnais bien ajusté qui répartit la pression sur le poitrail est préférable à tout collier.

Pour quels chiens

En cas de doute, l'avis d'un vétérinaire ou d'un éducateur canin vaut mieux que celui d'une fiche produit.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un collier martingale ?
Un collier à double boucle qui se resserre quand la laisse est tendue, mais seulement jusqu'à une limite fixée par la petite boucle. Bien réglé, il s'ajuste au cou sans le comprimer.

Le collier martingale est-il un collier étrangleur ?
Non. Un collier étrangleur se resserre sans limite. Le collier martingale a une butée : il ne peut se fermer que de la longueur de sa petite boucle.

Pour quels chiens le collier martingale est-il conçu ?
Pour les chiens dont la tête est plus étroite que le cou, comme les lévriers, qui peuvent se dégager d'un collier classique en reculant.

Comment régler un collier martingale ?
Petite boucle complètement fermée, on doit pouvoir glisser deux doigts à plat entre le collier et le cou, et les deux anneaux de la grande boucle ne doivent pas se toucher.

Peut-on laisser un collier martingale en permanence ?
Non. La petite boucle peut s'accrocher. Il faut le retirer quand le chien n'est pas en laisse et ne jamais le laisser sans surveillance.