Hirondelles et martinets

Chaque année elles font plus de 10 000 km depuis l'Afrique subsaharienne pour revenir au même nid. C'est pour ça que l'hirondelle est le symbole d'OnBouge — l'histoire complète est sur la page de Palmi.

10 000 kmtrajet annuel

60 km/hvitesse de croisière

800insectes par jour

−40 %déclin en 30 ans

Pourquoi l'hirondelle ?

Elle part, elle revient. Comme les gens qui émigrent et gardent toujours l'envie de rentrer au pays. Le récit est sur Palmi, l'andorinha de OnBouge — on ne le répète pas ici.

Les trois espèces

Hirondelle rustique Hirundo rustica

La plus répandue — dite aussi « de cheminée »

Gorge & front — rouge brique intense
Queue — très échancrée, longs filets
Nid — coupe ouverte en boue, à l'intérieur (granges, écuries)

Hirondelle de fenêtre Delichon urbicum

La citadine

Croupion — blanc pur éclatant
Ventre — blanc neige, de la gorge à la queue
Nid — hémisphère fermé à petite ouverture, sous les avant-toits

Hirondelle de rivage Riparia riparia

Sablières & berges

Plumage — brun terre mat, gris
Poitrine — bandeau pectoral brun
Nid — galerie creusée jusqu'à 1 m dans le sable

Et les martinets ? Ce ne sont pas des hirondelles

Ils se ressemblent parce qu'ils font le même métier — chasser des insectes en plein vol — pas parce qu'ils sont parents. Les hirondelles sont des passereaux (Hirundinidés) ; les martinets sont des Apodidés, plus proches des colibris. C'est de l'évolution convergente.
Et la différence est pratique : l'hirondelle construit un nid de boue VISIBLE sous un avant-toit. Le martinet niche dans une CAVITÉ du bâti, invisible — on ne peut rien lui poser dessous. Ce qui le tue, c'est la rénovation qui rebouche le trou.

Martinet noir Apus apus

Le plus commun — celui qui crie autour des toits en été

Silhouette — entièrement sombre, ailes en faux, queue courte et fourchue
Voix — cris stridents en groupe, au ras des toits
Nid — cavité du bâti : sous une tuile, un trou de mur, une ouverture de toiture
Saison — arrive fin avril, repart dès fin juillet — bien avant les hirondelles

Martinet pâle Apus pallidus

Pourtour méditerranéen et littoral

Plumage — plus brun et plus pâle que le martinet noir, gorge claire
Nid — cavité, souvent en ville et sur le littoral
Saison — reste plus tard en saison que le martinet noir

Martinet à ventre blanc Tachymarptis melba

Falaises et hauts bâtiments — dit aussi martinet alpin

Taille — nettement plus grand, envergure impressionnante
Plumage — ventre et gorge blancs, collier brun
Nid — anfractuosités de falaise, hauts édifices

La migration

Septembre – Octobre

Le grand départ vers le sud

Elles se rassemblent en dortoirs sur les roseaux des étangs ou les fils électriques, puis traversent la Méditerranée et le Sahara pour rejoindre le golfe de Guinée, la République démocratique du Congo ou l'Afrique du Sud.

Février – Mars

Le retour

Les mâles partent en premier pour réserver les meilleurs emplacements de nidification. Ils parcourent 300 à 500 km par jour, en volant bas pour capturer leurs proies en vol.

Avril – Août

Nidification et élevage

Consolidation du nid avec de la boue et de la salive. Une couvée compte 3 à 5 œufs, et les parents font plus de 400 allers-retours par jour pour nourrir les oisillons.

La loi les protège

Il est strictement interdit de détruire, enlever, altérer ou dégrader les nids et les œufs d'hirondelles, même en dehors de la période de reproduction. La destruction d'un nid est un délit passible de 3 ans d'emprisonnement et 150 000 € d'amende (article L411-1 du Code de l'environnement).

Quatre gestes simples

🌱 Poser une planchette anti-fientes

Une planchette en bois de 20 cm de large, à environ 30 cm sous le nid : la façade reste propre et l'oiseau reste chez lui.

🪵 Laisser un point de boue

Le nid se fabrique avec des boulettes de terre humide. Un petit carré de terre argileuse gardée humide en avril-mai suffit.

🏡 Installer un nid artificiel

Après une rénovation de façade (sur dérogation), un nid en béton de bois, à l'abri des chats et des rapaces.

🧱 Garder les cavités du toit ouvertes (martinets)

Le martinet ne construit pas de nid de boue : il niche dans un trou du bâti. Une rénovation ou une isolation qui rebouche l'ouverture supprime le site — souvent sans que personne l'ait vu. Repérez les entrées avant les travaux, et remplacez-les par des nichoirs à martinets ou des briques-nichoirs intégrées.

Sources : Code de l'environnement (art. L411-1), données de terrain publiées. Rédigé par OnBouge. — Nos sources.
Voir aussi : 🐦 Palmi · ✨ Beaux lieux · 🏞️ Baignades fluviales