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Citations — les mots de celles et ceux qui ont tenu debout

94 citations attestées, chacune avec sa source (l'œuvre, le discours, la lettre, la date) — jamais une phrase inventée. Les mots des Grandes Figures renvoient à leur page, reliée aux villes où elles ont vécu.

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« Attendre, c'est se reconnaître incomplet. »— João Guimarães Rosa (écrivain brésilien, né à Cordisburgo (Minas Gerais), 1908–1967) · Tutaméia : terceiras estórias, Rio de Janeiro, J. Olympio, 1969, p. 38

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Notre groupe Facebook « Grandes Figures — Ils ont tenu debout »La citation du jour y est publiée chaque matin, avec sa source, et leurs histoires s’y racontent sans parti pris.
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Nelson Mandela 1918–2013 · Afrique du Sud

Combattant anti-apartheid, 27 ans de prison, prix Nobel de la paix et premier président noir d'Afrique du Sud.

« Je ne suis pas un saint, à moins que vous ne considériez comme saint un pécheur qui continue d'essayer. »— Nelson Mandela
« L'éducation est l'arme la plus puissante que nous puissions utiliser. »— Nelson Mandela, Madison Park High School, Boston, 23 juin 1990, rapporté par le Boston Globe
« J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur, mais la victoire sur elle. »— Nelson Mandela, Un long chemin vers la liberté, 1994
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Jean Moulin 1899–1943 · France

Préfet révoqué devenu l'unificateur de la Résistance française, fondateur du Conseil national de la Résistance.

« Entre ici, Jean Moulin, avec ton terrible cortège. »— André Malraux, Panthéon, 19 décembre 1964
« Je ne savais pas que c'était si simple de faire son devoir quand on est en danger. »— Jean Moulin, Premier combat, récit écrit en 1941, publié après la guerre
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Missak Manouchian 1906–1944 · Arménie / France

« L'Affiche rouge » : rescapé du génocide arménien devenu ouvrier, poète et chef des FTP-MOI ; fusillé au Mont-Valérien, entré au Panthéon en 2024.

« Je meurs sans haine en moi pour le peuple allemand. »— Missak Manouchian, dernière lettre à Mélinée, 21 février 1944
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Lucie et Raymond Aubrac 1912–2007 · 1914–2012 · France

Le couple de la Résistance : fondateurs de Libération-Sud, elle arracha son mari aux mains de la Gestapo de Klaus Barbie.

« Le verbe résister doit toujours se conjuguer au présent. »— Lucie Aubrac, formule qu'on lui prête (formulation variable selon les sources)
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Humberto Delgado 1906–1965 · Portugal

« Le général sans peur » : candidat à la présidence contre Salazar, figure de la démocratie portugaise.

« Obviamente, demito-o ! »— Humberto Delgado, 1958 — « Évidemment, je le révoque ! »
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Aristides de Sousa Mendes 1885–1954 · Portugal

Consul du Portugal à Bordeaux qui sauva des dizaines de milliers de réfugiés des nazis (1940), contre les ordres de Salazar.

« Je préfère être avec Dieu contre les hommes qu'avec les hommes contre Dieu. »— Aristides de Sousa Mendes, parole qui lui est attribuée (Bordeaux, juin 1940)
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Salgueiro Maia 1944–1992 · Portugal

Capitaine qui mena la colonne décisive de la Révolution des Œillets (25 avril 1974), fin de la dictature portugaise sans effusion de sang.

« Senhores, há várias formas de fazer um Estado : os Estados totalitários, os Estados livres. Como esta noite vamos acabar com o Estado em que vivemos… »— Salgueiro Maia à ses hommes, Santarém, 25 avril 1974
« Il y a plusieurs façons de faire un État : les États totalitaires, les États libres. Comme cette nuit nous allons en finir avec l'État dans lequel nous vivons… »— Salgueiro Maia, Discours à ses hommes, Santarém, nuit du 24 au 25 avril 1974
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Mahatma Gandhi 1869–1948 · Inde

Père de la désobéissance civile non-violente (satyagraha), artisan de l'indépendance de l'Inde — sa doctrine inspira Mandela et Luther King.

« La non-violence est la plus grande force à la disposition de l'humanité. »— Mahatma Gandhi, Harijan, 20 juillet 1935
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Martin Luther King 1929–1968 · États-Unis

Pasteur et leader du mouvement des droits civiques américain, prix Nobel de la paix, apôtre de la non-violence.

« L'injustice où qu'elle soit est une menace pour la justice partout. »— Martin Luther King, lettre de la prison de Birmingham, 1963
« L'obscurité ne peut pas chasser l'obscurité ; seule la lumière le peut. La haine ne peut pas chasser la haine ; seul l'amour le peut. »— Martin Luther King, La Force d'aimer, 1963
« Si vous ne pouvez pas voler, courez ; si vous ne pouvez pas courir, marchez ; si vous ne pouvez pas marcher, rampez. Mais quoi que vous fassiez, continuez d'avancer. »— Martin Luther King, Discours au Spelman College, Atlanta, 10 avril 1960
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Amílcar Cabral 1924–1973 · Guinée-Bissau / Cap-Vert

Agronome et penseur de la libération, fondateur du PAIGC : il mena la lutte pour l'indépendance de la Guinée-Bissau et du Cap-Vert.

« Ne dites pas de mensonges, ne revendiquez pas de victoires faciles. »— Amílcar Cabral, directive au Parti, novembre 1965 (traduction)
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Agostinho Neto 1922–1979 · Angola

Médecin, poète et leader du MPLA, premier président de l'Angola indépendant (1975).

« Le plus important est de résoudre les problèmes du peuple. »— Agostinho Neto, formule qui lui est attribuée (discours d'origine non retrouvé)
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Samora Machel 1933–1986 · Mozambique

Infirmier devenu chef du FRELIMO, premier président du Mozambique indépendant (1975).

« La lutte continue. »— Samora Machel — « A luta continua »
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Toussaint Louverture 1743–1803 · Haïti

Esclave affranchi, chef de la révolution haïtienne : il abolit l'esclavage à Saint-Domingue et ouvrit la voie à la première république noire.

« En me renversant, on n'a abattu à Saint-Domingue que le tronc de l'arbre de la liberté des Noirs ; il repoussera par les racines, parce qu'elles sont profondes et nombreuses. »— Toussaint Louverture, paroles qu'on lui prête à son départ de Saint-Domingue, 1802
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Simone Veil 1927–2017 · France

Rescapée d'Auschwitz et ministre : elle fit voter le droit à l'IVG et présida le premier Parlement européen élu. Au Panthéon.

« Je le dis avec toute ma conviction : l'avortement doit rester l'exception, l'ultime recours pour des situations sans issue. »— Simone Veil, Assemblée nationale, 26 novembre 1974
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Rosa Parks 1913–2005 · États-Unis

« La mère du mouvement des droits civiques » : son refus de céder sa place dans un bus déclencha le boycott de Montgomery.

« Les gens disent toujours que je n'ai pas cédé ma place parce que j'étais fatiguée. La seule fatigue que j'avais, c'était celle de céder. »— Rosa Parks
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Aimé Césaire 1913–2008 · Martinique (France)

Poète de la négritude et maire de Fort-de-France : il porta la dignité et l'émancipation des peuples colonisés.

« Ma bouche sera la bouche des malheurs qui n'ont point de bouche. »— Aimé Césaire, Cahier d'un retour au pays natal
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Victor Schœlcher 1804–1893 · France

Artisan du décret d'abolition de l'esclavage de 1848 dans les colonies françaises. Au Panthéon.

« Nulle terre française ne peut plus porter d'esclaves. »— Décret du 4 mars 1848, commission d'abolition présidée par Victor Schœlcher
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Sophie Scholl 1921–1943 · Allemagne

Étudiante résistante de la Rose blanche : elle diffusa des tracts contre Hitler et fut guillotinée à 21 ans.

« Que fait notre mort, si des milliers de gens sont réveillés et poussés à agir ? »— Sophie Scholl, 22 février 1943, paroles rapportées par sa codétenue Else Gebel
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Olympe de Gouges 1748–1793 · France

Femme de lettres et révolutionnaire : autrice de la « Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne » (1791), guillotinée.

« La femme a le droit de monter à l'échafaud ; elle doit avoir également celui de monter à la tribune. »— Olympe de Gouges, Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, 1791
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Léopold Sédar Senghor 1906–2001 · Sénégal

Poète de la négritude et premier président du Sénégal : il chanta la dignité africaine et un humanisme universel. Académicien français.

« La civilisation de l'universel sera le rendez-vous du donner et du recevoir. »— Léopold Sédar Senghor
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Frantz Fanon 1925–1961 · Martinique (France)

Psychiatre et penseur de la décolonisation, auteur des « Damnés de la terre » : il théorisa la libération des peuples colonisés.

« Chaque génération doit, dans une relative opacité, découvrir sa mission, la remplir ou la trahir. »— Frantz Fanon, Les Damnés de la terre
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Anne Frank 1929–1945 · Allemagne / Pays-Bas

Adolescente juive dont le journal, écrit dans la clandestinité, est devenu le symbole universel des victimes de la Shoah.

« Malgré tout, je crois encore à la bonté innée de l'homme. »— Anne Frank, Journal, 15 juillet 1944
« Comme il est merveilleux que personne n'ait besoin d'attendre un seul instant avant de commencer à améliorer le monde. »— Anne Frank, Journal, 26 mars 1944
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Václav Havel 1936–2011 · Tchéquie

Dramaturge dissident devenu président : il incarna la Révolution de velours qui renversa sans violence le régime communiste (1989).

« L'espoir n'est pas la conviction que quelque chose finira bien, mais la certitude que ce que l'on fait a du sens, quel qu'en soit le résultat. »— Václav Havel
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Lech Wałęsa 1943– · Pologne

Électricien des chantiers navals devenu chef de Solidarność, prix Nobel de la paix et président : il fissura le rideau de fer.

« Il n'y a pas de liberté sans solidarité. »— Slogan de Solidarność des années 1980, associé à Lech Wałęsa
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Jean Jaurès 1859–1914 · France

Tribun socialiste, défenseur des ouvriers et de la paix ; assassiné à la veille de la Première Guerre mondiale. Au Panthéon.

« Le courage, c'est de chercher la vérité et de la dire. »— Jean Jaurès, discours à la jeunesse, Albi, 1903
« Le courage, c'est d'aller à l'idéal et de comprendre le réel. »— Jean Jaurès, Discours à la jeunesse, Albi, 30 juillet 1903
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🌍 D'autres grandes voix

Fernando Pessoa poète, Lisbonne, 1888–1935

« Tout vaut la peine si l'âme n'est pas petite. »— Fernando Pessoa, Mensagem, « Mar Português », 1934

Luís de Camões poète, Portugal, vers 1524–1580

« Les temps changent, les volontés changent. »— Luís de Camões, Sonnet « Mudam-se os tempos, mudam-se as vontades », Rimas, 1595

José Saramago écrivain, prix Nobel, Azinhaga, 1922–2010

« Nous sommes la mémoire que nous avons et la responsabilité que nous assumons. Sans mémoire nous n'existons pas, sans responsabilité peut-être ne méritons-nous pas d'exister. »— José Saramago, Cadernos de Lanzarote, entrée du 28 février 1994

Vergílio Ferreira écrivain, Melo, 1916–1996

« De ma langue, on voit la mer. »— Vergílio Ferreira, Discours du prix Europália, repris dans Espaço do Invisível V

Victor Hugo écrivain, Besançon, 1802–1885

« Ceux qui vivent, ce sont ceux qui luttent. »— Victor Hugo, Les Châtiments, livre IV, 9, 1853

Antoine de Saint-Exupéry écrivain et aviateur, Lyon, 1900–1944

« On ne voit bien qu'avec le cœur. L'essentiel est invisible pour les yeux. »— Antoine de Saint-Exupéry, Le Petit Prince, 1943

Albert Camus écrivain, prix Nobel, Mondovi (Algérie), 1913–1960

« Au milieu de l'hiver, j'ai découvert en moi un invincible été. »— Albert Camus, Retour à Tipasa, dans L'Été, 1954

Marie Curie physicienne, deux prix Nobel, Varsovie, 1867–1934

« Je suis de ceux qui pensent que la science est d'une grande beauté. »— Marie Curie, Rapporté par Ève Curie, Madame Curie, d'après sa conférence de Madrid, mai 1933

Louis Pasteur savant, Dole, 1822–1895

« Dans les champs de l'observation, le hasard ne favorise que les esprits préparés. »— Louis Pasteur, Discours d'ouverture de la faculté des sciences de Lille, Douai, 7 décembre 1854

Albert Einstein physicien, Ulm, 1879–1955

« La vie, c'est comme une bicyclette : il faut avancer pour ne pas perdre l'équilibre. »— Albert Einstein, Lettre à son fils Eduard, 5 février 1930

Sénèque philosophe, Cordoue, vers 4 av. J.-C.–65

« Ce n'est pas parce que les choses sont difficiles que nous n'osons pas ; c'est parce que nous n'osons pas qu'elles sont difficiles. »— Sénèque, Lettres à Lucilius, lettre 104

Marc Aurèle empereur et philosophe, Rome, 121–180

« Ce qui fait obstacle à l'action fait avancer l'action. Ce qui barre la route fait faire du chemin. »— Marc Aurèle, Pensées pour moi-même, livre V, 20

Confucius philosophe, Qufu, vers 551–479 av. J.-C.

« Celui qui a commis une erreur et ne la corrige pas en commet une seconde. »— Confucius, Entretiens, XV, 29

Michel de Montaigne philosophe, Saint-Michel-de-Montaigne, 1533–1592

« Chaque homme porte la forme entière de l'humaine condition. »— Michel de Montaigne, Essais, livre III, chapitre 2, 1588

François Rabelais écrivain et médecin, Chinon, vers 1483–1553

« Science sans conscience n'est que ruine de l'âme. »— François Rabelais, Pantagruel, chapitre VIII, 1532

Virginia Woolf romancière et essayiste, Londres, 1882–1941

« Une femme doit avoir de l'argent et une chambre à elle si elle veut écrire de la fiction. »— Virginia Woolf, Une chambre à soi (A Room of One's Own), 1929, chap. 1 (traduction)

Charlotte Brontë romancière, Thornton (Yorkshire), 1816–1855

« Je ne suis pas un oiseau, et aucun filet ne me prend au piège ; je suis un être humain libre, doté d'une volonté indépendante, que j'exerce maintenant pour vous quitter. »— Charlotte Brontë, Jane Eyre, 1847, chap. XXIII (réplique de Jane, personnage du roman) (traduction)

Ada Lovelace mathématicienne, pionnière de la programmation, Londres, 1815–1852

« On peut dire très justement que la Machine analytique tisse des motifs algébriques comme le métier Jacquard tisse des fleurs et des feuilles. »— Ada Lovelace, Notes de la traductrice, in Sketch of the Analytical Engine invented by Charles Babbage (trad. du mémoire de L. F. Menabrea), Scientific Memoirs vol. 3, 1843 (traduction)

Eleanor Roosevelt diplomate et militante des droits humains, New York, 1884–1962

« On gagne en force, en courage et en confiance à chaque expérience où l'on s'arrête vraiment pour regarder la peur en face. »— Eleanor Roosevelt, You Learn by Living, 1960, p. 29-30 (traduction)

Simone de Beauvoir philosophe et écrivaine, Paris, 1908–1986

« Se vouloir libre, c'est aussi vouloir les autres libres. »— Simone de Beauvoir, Pour une morale de l'ambiguïté, Gallimard, 1947, chap. II, p. 102

Frida Kahlo peintre, Coyoacán (Mexique), 1907–1954

« Pieds, pourquoi les voudrais-je, si j'ai des ailes pour voler ? »— Frida Kahlo, Dessin de son journal, 1953, avant l'amputation du pied (août 1953), reproduit in Hayden Herrera, Frida: A Biography of Frida Kahlo, 1983, p. 415 (traduction)

Sophia de Mello Breyner Andresen poétesse, Porto, 1919–2004

« Voici l'aube que j'attendais, le jour initial, entier et limpide, où nous émergeons de la nuit et du silence et, libres, habitons la substance du temps. »— Sophia de Mello Breyner Andresen, « 25 de Abril », in O Nome das Coisas, 1977 (traduction)

Florbela Espanca poétesse, Vila Viçosa, 1894–1930

« Être poète, c'est être plus haut, c'est être plus grand que les hommes ! Mordre comme on embrasse ! »— Florbela Espanca, Sonnet « Ser Poeta », in Sonetos completos (Livraria Gonçalves, 1950), p. 127 (traduction)

Edith Cavell infirmière, Swardeston (Norfolk), 1865–1915 (fusillée à Bruxelles)

« Je me rends compte que le patriotisme ne suffit pas. Je ne dois avoir ni haine ni amertume envers personne. »— Edith Cavell, Propos recueillis par le pasteur H. Stirling Gahan, la veille de son exécution, 11 octobre 1915 (traduction)

Helen Keller écrivaine et militante, Tuscumbia (Alabama), 1880–1968

« Bien que le monde soit plein de souffrance, il est plein aussi de la victoire que l'on remporte sur elle. »— Helen Keller, Optimism: An Essay, 1903 (traduction)

Mary Wollstonecraft philosophe, Londres, 1759–1797

« Je ne souhaite pas qu'elles aient du pouvoir sur les hommes, mais sur elles-mêmes. »— Mary Wollstonecraft, A Vindication of the Rights of Woman, 1792, chap. 4 (traduction)

Emily Dickinson poétesse, Amherst (Massachusetts), 1830–1886

« L'espoir est cette chose à plumes qui se perche dans l'âme, chante la mélodie sans les paroles, et ne s'arrête jamais. »— Emily Dickinson, Poème « Hope », Poems, 1890-1891 (traduction)

Marguerite Yourcenar écrivaine, Bruxelles, 1903–1987

« Quoi qu'on fasse, on reconstruit toujours le monument à sa manière. Mais c'est déjà beaucoup de n'employer que des pierres authentiques. »— Marguerite Yourcenar, Carnets de notes de « Mémoires d'Hadrien », in Œuvres romanesques, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1991, p. 536

Toni Morrison romancière, Lorain (Ohio), 1931–2019, Prix Nobel de littérature 1993

« Nous mourons. C'est peut-être là le sens de la vie. Mais nous faisons du langage. C'est peut-être la mesure de nos vies. »— Toni Morrison, Conférence Nobel de littérature, 1993 (traduction)

Florence Nightingale infirmière et statisticienne, Florence, 1820–1910

« L'observation n'a pas pour but d'entasser des informations diverses ou des faits curieux, mais de sauver des vies et d'accroître la santé et le confort. »— Florence Nightingale, Notes on Nursing, 1860, chap. XIII « Observation of the Sick » (traduction)

Isaac Newton mathématicien et physicien, Woolsthorpe (Angleterre), 1643–1727

« Si j'ai vu plus loin, c'est en me tenant sur les épaules de géants. »— Isaac Newton, Lettre à Robert Hooke, 5 février 1675/76 (style julien ; 15 février 1676 en calendrier grégorien) — traduction

Henri Poincaré mathématicien et physicien, Nancy, 1854–1912

« C'est par la logique qu'on démontre, c'est par l'intuition qu'on invente. »— Henri Poincaré, Science et méthode, 1908, chap. « Les définitions mathématiques et l'enseignement », éd. Flammarion, 1947, p. 137

Richard Feynman physicien, New York (Far Rockaway), 1918–1988

« Le premier principe est que vous ne devez pas vous tromper vous-même — et vous êtes la personne la plus facile à tromper. »— Richard Feynman, « Cargo Cult Science », discours de remise des diplômes au Caltech, 1974 — traduction

Alan Turing mathématicien et pionnier de l'informatique, Londres, 1912–1954

« Nous ne voyons qu'à une courte distance devant nous, mais nous voyons déjà beaucoup de choses qui restent à faire. »— Alan Turing, « Computing Machinery and Intelligence », Mind, vol. 59, n° 236, octobre 1950, p. 460 — traduction

Michael Faraday physicien et chimiste, Newington Butts (Londres), 1791–1867

« Rien n'est trop merveilleux pour être vrai, s'il est conforme aux lois de la nature. »— Michael Faraday, Journal de laboratoire, entrée n° 10 040, 19 mars 1849, publié dans The Life and Letters of Faraday, éd. Bence Jones, 1870, t. II, p. 248 — traduction

Santiago Ramón y Cajal histologiste, prix Nobel de médecine 1906, Petilla de Aragón (Espagne), 1852–1934

« Il n'y a pas de petites questions ; celles qui paraissent telles sont de grandes questions que l'on n'a pas comprises. »— Santiago Ramón y Cajal, Reglas y consejos sobre investigación científica, 1897, chap. II (« Preocupaciones enervadoras del principiante ») — traduction

Johannes Kepler astronome et mathématicien, Weil der Stadt (Allemagne), 1571–1630

« J'avais mesuré les cieux, je mesure maintenant les ombres de la terre. L'esprit était céleste, l'ombre du corps repose ici. »— Johannes Kepler, Épitaphe composée par Kepler pour lui-même, 1630 (Johannes Kepler Gesammelte Werke, vol. 19, p. 393) — traduction

Hippocrate médecin grec, île de Cos, vers 460 – vers 370 av. J.-C.

« La vie est courte, l'art est long, l'occasion fugitive, l'expérience trompeuse, le jugement difficile. »— Hippocrate, Aphorismes, section I, aphorisme 1 (Corpus hippocratique, traditionnellement attribué à Hippocrate) — traduction

René Descartes philosophe et mathématicien, La Haye en Touraine, 1596–1650

« Ce n'est pas assez d'avoir l'esprit bon, mais le principal est de l'appliquer bien. »— René Descartes, Discours de la méthode, 1637, première partie

Léonard de Vinci ingénieur, savant et artiste, Vinci (Toscane), 1452–1519

« La sagesse est la fille de l'expérience. »— Léonard de Vinci, Carnets de Léonard de Vinci, éd. J. P. Richter, 1883, § 1150 (traduction anglaise de Richter, ici traduite)

Friedrich Nietzsche philosophe, Röcken (Saxe), 1844–1900

« Ce qui ne me tue pas me rend plus fort. »— Friedrich Nietzsche, Crépuscule des idoles, « Maximes et pointes », § 8 (1889) (traduction)

Dante Alighieri poète, Florence, 1265–1321

« Considérez quelle est votre origine : vous n'avez pas été faits pour vivre comme des brutes, mais pour suivre vertu et connaissance. »— Dante Alighieri, La Divine Comédie, Enfer, chant XXVI, v. 118-120 (paroles prêtées à Ulysse) (traduction : la nôtre)

Emmanuel Kant philosophe, Königsberg, 1724–1804

« Aie le courage de te servir de ton propre entendement ! »— Emmanuel Kant, Qu'est-ce que les Lumières ?, 1784 (traduction)

Jean de La Fontaine poète et fabuliste, Château-Thierry, 1621–1695

« Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage. »— Jean de La Fontaine, Fables, livre II, fable 11, « Le Lion et le Rat » (1668)

Platon (paroles de Socrate) philosophe, Athènes, v. 428–348 av. J.-C.

« Une vie sans examen n'est pas une vie. »— Platon (paroles de Socrate), Apologie de Socrate, 38a (traduction Victor Cousin, Œuvres de Platon, 1824 ; éd. Rey et Gravier, 1846)

Rainer Maria Rilke poète, Prague, 1875–1926

« Je l'apprends tous les jours au prix de souffrances que je bénis : patience est tout. »— Rainer Maria Rilke, Lettres à un jeune poète, lettre de Viareggio, 23 avril 1903 (traduction Bernard Grasset et Rainer Biemel, Grasset, 2016, p. 36)

Vincent van Gogh peintre, Zundert (Pays-Bas), 1853–1890

« Car la grandeur ne vient pas de l'élan seul : elle est une succession de petites choses réunies. »— Vincent van Gogh, Lettre à son frère Théo, La Haye, 22 octobre 1882, lettre n° 274 (traduction d'après la version anglaise du Van Gogh Letters Project)

Muhammad Ali boxeur, Louisville (Kentucky), 1942–2016

« J'ai détesté chaque minute de l'entraînement. Mais je me disais : « Souffre maintenant, et vis le reste de ta vie en champion. » »— Muhammad Ali, Cité par Pete Axthelm et Peter Bonventre, « Ali: Born Again! », Newsweek, 25 septembre 1978 (traduction)

Blaise Pascal mathématicien et philosophe, Clermont (Auvergne), 1623–1662

« L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature ; mais c'est un roseau pensant. »— Blaise Pascal, Pensées (édition de Port-Royal, 1670, p. 179)

Johann Wolfgang von Goethe poète et dramaturge, Francfort, 1749–1832

« Qui ne connaît pas de langues étrangères ne sait rien de la sienne. »— Johann Wolfgang von Goethe, Maximes et réflexions, 1842 (traduction S. Sklower, Brockhaus et Avenarius, partie 2, p. 35)

Jesse Owens athlète, Oakville (Alabama), 1913–1980

« Les batailles qui comptent ne sont pas celles pour des médailles d'or. »— Jesse Owens, Blackthink: My Life as Black Man and White Man, 1970 (traduction)

Paulo Freire éducateur et penseur, né à Recife, 1921–1997

« Personne n'éduque personne, personne ne s'éduque seul : les hommes s'éduquent entre eux, par l'intermédiaire du monde. »— Paulo Freire, Pedagogia do Oprimido, 9e éd., Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1981, p. 79

Carlos Drummond de Andrade poète, né à Itabira, 1902–1987

« Je n'ai que deux mains et le sentiment du monde. »— Carlos Drummond de Andrade, « Sentimento do mundo », in Sentimento do mundo, 1940 (éd. Companhia das Letras, 2012, p. 11)

Clarice Lispector écrivaine brésilienne, née à Tchétchelnyk (Ukraine), 1920–1977

« La liberté, c'est peu. Ce que je désire n'a pas encore de nom. »— Clarice Lispector, Perto do Coração Selvagem, 1943 (éd. Nova Fronteira, 1980, p. 74)

Vinicius de Moraes poète et parolier, né à Rio de Janeiro, 1913–1980

« Qu'il ne soit pas immortel, puisqu'il est flamme, mais qu'il soit infini tant qu'il dure. »— Vinicius de Moraes, « Soneto da Fidelidade », in Antologia poética, Editora do Autor, 1960, p. 112

Machado de Assis écrivain, né à Rio de Janeiro, 1839–1908

« Quelque chose échappe au naufrage des illusions. »— Machado de Assis, Iaiá Garcia, 1878, dernière phrase du dernier chapitre (XVII)

Gonçalves Dias poète, né à Caxias (Maranhão), 1823–1864

« Ma terre a des palmiers, où chante le sabiá ; les oiseaux d'ici ne gazouillent pas comme là-bas. »— Gonçalves Dias, « Canção do Exílio », in Primeiros Cantos, Rio de Janeiro, Laemmert, 1846, p. 9-10 (poème daté de Coimbra, juillet 1843)

Casimiro de Abreu poète, né à Barra de São João (Rio de Janeiro), 1839–1860

« Oh ! quelle nostalgie j'ai de l'aurore de ma vie, de ma chère enfance que les années ne ramènent plus ! »— Casimiro de Abreu, « Meus oito anos », in As Primaveras, 1859

Mário de Sá-Carneiro poète, né à Lisbonne, 1890–1916

« Je me suis perdu en moi-même, parce que j'étais labyrinthe, et aujourd'hui, tout ce que je ressens, c'est de la nostalgie de moi. »— Mário de Sá-Carneiro, « Dispersão », in Dispersão, 1914 (poème de 1913)

Camilo Pessanha poète, né à Coimbra, mort à Macao, 1867–1926

« Images qui passez par la rétine de mes yeux, pourquoi ne vous fixez-vous pas ? Vous passez comme l'eau cristalline d'une source, pour ne plus jamais revenir ! »— Camilo Pessanha, Clepsidra, 1920

Jorge Barbosa poète capverdien, né à Praia (Santiago), 1902–1971

« Cette invitation de tous les instants que la Mer nous fait à l'évasion ! Ce désespoir de vouloir partir et de devoir rester ! »— Jorge Barbosa, « Poema do Mar », in Ambiente, 1941

João Guimarães Rosa écrivain brésilien, né à Cordisburgo (Minas Gerais), 1908–1967

« Attendre, c'est se reconnaître incomplet. »— João Guimarães Rosa, Tutaméia : terceiras estórias, Rio de Janeiro, J. Olympio, 1969, p. 38

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