Histoire & origine
Artisan itinérant qui remplaçait le fond usé des chaises en paille de seigle ou jonc de marais. Son cri caractéristique — Rempailleur de chaises ! — rythmait les rues des villages français depuis le Moyen Âge.
Savoir-faire & techniques
- Tressage en spirale ou en chevron de la paille de seigle séchée
- Rempaillage au jonc de marais — plus résistant, réservé aux chaises bourgeoises
- Cannage (rotin) pour les chaises de style — technique distincte et plus valorisée
- Outils : alène, poinçon, maillets en bois, crochets de tressage
- Atelier mobile sur chariot à bras — travaillait à domicile chez le client
Rempailleur ! Rempailleur de chaises ! — Ce cri du métier a traversé 6 siècles de rue française avant de disparaître dans le silence des voitures.
Pourquoi ce métier a disparu
Arrivée des chaises en plastique moulé (années 1950–60), mobilier jetable bas de gamme, disparition de la culture réparer plutôt que racheter. Quelques artisans subsistent comme artistes du patrimoine — classés Métiers d'Art.
Ce qu'il en reste aujourd'hui
Le cannage et le rempaillage reviennent comme savoir-faire durable — quelques artisans classés Métiers d'Art perpétuent la tradition. La tendance slow design et upcycling remet ce métier au goût du jour.
Questions fréquentes
Peut-on encore trouver un rempailleur de chaises aujourd'hui ?
Oui, mais rares — quelques dizaines en France, principalement classés Métiers d'Art. Les délais sont longs (3 à 6 mois) et le prix reflète la rareté du savoir-faire : 80 à 200€ par chaise selon la technique.
Quelle est la différence entre rempaillage et cannage ?
Le rempaillage utilise de la paille de seigle ou du jonc de marais tressé. Le cannage utilise des lanières de rotin (tige de palmier) tissées en diagonale pour former les losanges caractéristiques des chaises de style.
Pourquoi ce métier a-t-il disparu ?
La combinaison fatale : chaises en plastique moulé pas chères (1960), meuble jetable, disparition de la culture du réparateur, et désindustrialisation des campagnes qui éliminait les circuits itinérants.
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